Năm 20 tuổi, Messi đoạt quả bóng đồng Châu Âu. Năm 21 tuổi, anh giành quả bóng Bạc. Và tới năm 22 tuổi, truyền nhân của Maradona đã lên đỉnh Châu Âu. Những nấc thang lên tới thiên đường của vinh quang đã đặt dưới chân Messi, như để tôn vinh cho một cầu thủ số 1 trong những cầu thủ số 1 trên sân cỏ thế giới…
Cuộc bầu chọn Quả bóng vàng Châu Âu do tạp chí bóng đá uy tín bậc nhất tại Lục địa già, France Football đã có lịch sử 53 năm tồn tại và mỗi năm lại có 3 cầu thủ được vinh dự trao tặng giải thưởng để ghi nhận những cống hiến cho thành công của các câu lạc bộ trong cả mùa giải trước đó. Năm 2009, quả bóng vàng đã thuộc về Lionel Messi của CLB Barcelona với 473 điểm, anh bỏ xa người giành Quả bóng bạc, Cristiano Ronaldo của CLB Manchester United (hiện tại Ronaldo đang khoác áo Real Madrid), tới hơn gấp đôi số điểm (Ronaldo được 233 điểm). Một thắng lợi hết sức thuyết phục của Messi trên phương diện danh hiệu cá nhân.
Messi cùng Barca chinh phục mọi thử thách
Danh hiệu Quả bóng vàng thuộc về Messi cũng là kết quả của một năm thành công ngoài sức tưởng tượng của CLB đang rất “may mắn” sở hữu cầu thủ xuất sắc nhất Châu Âu (và có thể sắp tới là trên toàn thế giới). Barcelona đã có cú ăn 3 lịch sử khi giành chức vô địch La Liga, cúp Nhà vua (Copa De Rey) và đặc biệt là chiếc cúp danh giá Champions League. Không những thế, những ngày đầu mùa giải 2009/2010, Messi cùng Barca tiếp tục giành chiếc Siêu cúp Tây Ban Nha (thắng Athletic Bilbao sau 2 lượt trận) và chiếc Siêu cúp Châu Âu (thắng Shakhtar Donetsk). Chỉ cần những danh hiệu đó thôi cũng là “điều kiện cần” để Messi vượt xa các đổi thủ khác trong cuộc đua tới Quả bóng vàng. Nhưng “điều kiện đủ” của Messi thì chắc có tới 90/100 người được hỏi sẽ bầu chọn cho anh.
Ở Barca, Messi đóng một vai trò vô cùng quan trọng, những gì anh làm được trong mùa giải trước quả là siêu hạng. Không phải là một tiền vệ mũi nhọn nhưng 51 trận đã thi đấu cho Barca ở mùa giải trước, Messi ghi tới 38 bàn thắng và có tới 18 đường kiến tạo cho các đồng đội ghi bàn. Ở La Liga, Messi về thứ 4 trong những chân sút xuất sắc nhất La Liga với 23 bàn thắng, còn ở Champions League là danh hiệu vua phá lưới với 9 bàn thắng (và cả 5 pha dọn cỗ cho đồng đội). Những con số quá thuyết phục cả những người khó tính nhất với vị trí số 1 của Messi.
Không những vậy, mọi trận đấu quan trọng nhất của CLB Barca ở mọi đấu trường đều in dấu ấn đậm nét của Messi. Hai trận cầu “siêu kinh điển” mùa giải trước, Messi đều là nhân tố quan trọng dẫn tới chiến thắng của Barca. Ghi 1 bàn và kiến tạo bàn còn lại cho Eto’o trong trận lượt đi trên sân Nou Camp, ghi 2 bàn và kiến tạo 1 bàn trong trận thắng kinh hoàng trước Real Madrid với tỷ số 6-2, trận cầu then chốt để Barca lên ngôi tại La Liga. Trong trận chung kết cúp nhà vua với Bilbao, Messi cũng có 1 bàn thắng (và thêm 2 bàn trong trận tranh Siêu cúp Tây Ban Nha), rồi cả chiến thắng thuyết phục trước MU trong trận chung kết Champions League, vẫn là Messi kết liễu Quỷ đỏ bằng 1 pha đánh đầu tuyệt đẹp. Đó là một số những nét chấm phá minh chứng rõ nét cho những gì cầu thủ được mệnh danh là người kế tục cho huyền thoại Maradona đã làm được trong mùa giải 2008/2009.
Messi luôn là tâm điểm trong những chiến thắng của Barca
Sắp tới sẽ có những danh hiệu cao quý như cầu thủ xuất sắc nhất thế giới (do Liên đoàn bóng đá thế giới FIFA, do tạp chí bóng đá World Soccer và hiệp hội các cầu thủ chuyên nghiệp trao tặng). Năm 2008, Ronaldo của MU đã thâu tóm trọn bộ các danh hiệu đó và năm 2009, ngôi đền huyền thoại sẽ ghi tên Messi? Nếu điều đó trở thành sự thực, thì cũng sẽ không có nhiều ngạc nhiên, đơn giản bởi Messi đã, đang và sẽ trở thành biểu tượng của bóng đá trong tương lai không xa. Còn lúc này ước mơ của Messi là gì, có lẽ như lời anh đã nói cách đây không lâu, đó là cùng đội tuyển Argentina nâng cao chiếc cúp vàng thế giới tại Nam Phi. Nhưng đó là chuyện của năm tới, còn hiện tại, Messi là số 1, chỉ mình anh thôi.